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Malta es el lugar donde la innovación regulatoria y las tecnologías emergentes se complementan, creando las condiciones adecuadas para que las empresas financieras, grandes y pequeñas, prosperen. A ello se suman un grupo de talento experimentado, sólidas competencias lingüísticas, un entorno empresarial competitivo y una elevada calidad de vida, por lo que resulta evidente por qué los inversores creen en Malta, en su potencial y en su futuro.

Malta está transformando su centro financiero y abriendo una oleada de nuevas oportunidades. La estrategia de Malta consiste en superar a los centros financieros establecidos aprovechando su agilidad y combinándola con la innovación financiera digital, con el fin de ofrecer nuevas líneas de productos y una vía hacia un crecimiento más rápido y sostenible.

Con una economía en auge, un elevado crecimiento del PIB y un desempleo en mínimos históricos, Malta se ha convertido en uno de los casos de éxito más notables de la zona del euro. Reconocida por su actitud favorable a las empresas, su infraestructura de vanguardia y sus costes moderados para hacer negocios, se ha convertido en el país de referencia para los empresarios y las empresas multinacionales con vocación de crecimiento. Famosa por su historia de 7000 años y sus 300 días de sol, tres sitios declarados Patrimonio Mundial por la UNESCO y el estilo de vida cosmopolita de una isla mediterránea, Malta es un crisol de lo antiguo y lo nuevo, lo local y lo global, el trabajo y el ocio.

Con una infraestructura de TIC sofisticada y bien conectada con la red troncal internacional, una elevada penetración de la banda ancha y un mercado competitivo con las tecnologías más recientes, como la VoIP, Malta puede ofrecer el entorno adecuado para los negocios.

A escala mundial, el sector de los servicios financieros se aproxima a una nueva frontera digital y, con la mirada puesta en el futuro, Malta está replanteando el sector y se ha fijado el ambicioso objetivo de ofrecer a las empresas financieras un entorno regulatorio y empresarial de primer nivel y tecnológicamente avanzado. El objetivo claro es ser un actor global en el ámbito de las finanzas digitales reguladas y las tecnofinanzas (fintech).

Aunque las multinacionales, las instituciones globales y algunas de las empresas financieras mejor calificadas del mundo han situado funciones importantes en la isla, las empresas emergentes y las empresas de servicios financieros de tamaño medio consideran que Malta es un lugar especialmente atractivo para crecer y escalar sus productos y servicios. La menor base de costes de Malta, en comparación con sus competidores europeos Londres, Dublín y Luxemburgo, hace que el capital semilla de una empresa pueda durar más que en los centros de empresas emergentes más grandes y más caros.

Mientras el sector financiero mundial se prepara para una transformación tecnológica, Malta, con su visión positiva y su apoyo a las tecnologías digitales emergentes, como la inteligencia artificial, la robótica, el análisis de grandes volúmenes de datos, las tecnologías de registro distribuido, la ciberseguridad y el internet de las cosas, también está atrayendo la atención de toda una nueva generación de emprendedores fintech e innovadores globales.

Si bien a Malta sin duda le gustaría hacer crecer y nutrir al próximo unicornio, hasta ahora las empresas globales siguen siendo la base de su centro financiero internacional. La isla ha atraído a entidades de crédito internacionales como HSBC, BNF Bank, Sparkasse Bank y el especialista en financiación del comercio FIMBank, y hoy alberga a más de 20 administradores de fondos y a casi 70 compañías de seguros.

Administradores de fondos como Apex y Citco tienen presencia en Malta, junto con especialistas en seguros como Munich Re, Aon y Marsh. Además, multinacionales como BMW, Peugeot, Citroën y Vodafone han establecido en la isla compañías de seguros cautivas.

Situada en una encrucijada estratégica entre Europa y África, Malta es un punto de encuentro de culturas y lenguas en el corazón del Mediterráneo. Ubicado en el extremo sur de Italia y con una superficie de poco más de 316 kilómetros cuadrados, el archipiélago de las islas maltesas comprende Malta, la isla principal, con 27 kilómetros de largo y 14,5 kilómetros en su punto más ancho; Gozo, con 67 kilómetros cuadrados; y Comino, que abarca apenas 3,5 kilómetros cuadrados. Se tardan solo 45 minutos en cruzar Malta, lo que reduce los tiempos de desplazamiento y aumenta el tiempo de ocio, aunque, al igual que muchos otros centros de negocios de éxito, Malta sufre congestión de tráfico en las horas punta.

La hora estándar de Malta se adelanta una hora a la hora media de Greenwich (GMT) y seis horas a la hora estándar del este de EE. UU. (EST), por lo que los negocios se desarrollan sin contratiempos con la comunidad internacional.

Malta es también un importante centro de transbordo, y el Puerto Franco de Malta es una de las operaciones de puerto franco más eficientes y exitosas del Mediterráneo. Casi todas las mercancías que se envían a través del puerto o se reenvasan para su posterior envío lo hacen libres de impuestos.

Existen relaciones de amistad con los países ribereños del Mediterráneo y con los países que representan los principales mercados de inversión del mundo. A través de los acuerdos bilaterales entre Malta y la UE con terceros países, y mediante los vínculos económicos tradicionales de Malta, el país refuerza su posición como ubicación empresarial y centro financiero en la región mediterránea en sentido amplio.

Las autoridades han puesto en marcha una serie de incentivos para atraer a empresas y profesionales a la isla. El atractivo singular de la isla, que en ocasiones combina el ambiente de una gran ciudad con el encanto mediterráneo, también contribuye a hacer de Malta un lugar atractivo para trabajar y vivir. Los residentes disfrutan de un nivel de vida excepcional: 10 meses de sol, una población anglófona y un entorno insular mediterráneo en el que es fácil orientarse. Durante años, Malta tuvo la reputación de ser un lugar relativamente económico. Aunque los costes están aumentando, el coste de vida general en Malta sigue siendo inferior al de la mayoría de las ciudades europeas.

Malta disfrutó de 15 años de crecimiento ininterrumpido en su sector de los servicios financieros, que ganó en tamaño y prestigio. Clientes de todo el mundo han llegado a apreciar la capacidad de los profesionales malteses. No deben subestimarse las fortalezas del país. La isla sigue siendo una de las opciones más competitivas de Europa y los inversores creen en Malta. Las medidas adoptadas están surtiendo claramente el efecto deseado, ya que los negocios siguen llegando a Malta, lo que constituye un firme respaldo a los pasos que está dando el país. Dado que las empresas financieras de todo el mundo están reforzando su posición en la carrera de la tecnología financiera, el paso de Malta hacia las finanzas digitales también ofrece un enorme potencial de crecimiento.

Aunque las criptomonedas puedan ser el emblema de las finanzas virtuales, y la decisión de Malta de regular las tecnologías de cadena de bloques (blockchain) haya acabado acaparando titulares, los responsables políticos de la isla subrayan que esto es solo el comienzo de un recorrido que será muy ambicioso.

No cabe duda de que la disrupción tecnológica ha cambiado y seguirá cambiando el rostro de los servicios financieros. El futuro de las finanzas podría ser muy diferente, y los inteligentes modelos de negocio digitales de hoy solo ofrecen un atisbo de lo que está por venir. Con un enfoque en las tecnologías innovadoras, un entorno regulatorio de vanguardia y la disposición a adoptar la disrupción digital, Malta se está transformando para situarse por encima de la competencia y convertirse en un socio de confianza para las empresas financieras de nueva generación.