금융센터는 오랫동안 글로벌 성장을 견인해 왔지만, 다음 시대는 규모만이 아니라 진화하는 능력에 의해 규정될 것입니다. 금융이 점점 더 디지털화되고 데이터 중심적이며 인재 중심적으로 변화함에 따라, 인프라는 성공을 이끄는 생태계를 분절시키지 않으면서 확장되어야 합니다.
금융센터는 수십 년간 무역과 상업의 성장을 이끌어 왔습니다. 1980년대 이후 국제금융센터를 보유한 경제권은 연평균 1인당 성장률 3.3%[1]를 기록하여 전 세계 평균 1.4%를 웃돌았으며, 금융센터는 견고한 규제 체계를 바탕으로 외국인직접투자와 혁신을 촉진해 왔습니다.
지난 20년간 글로벌 금융센터들은 금융기관과 인재 유치, 자본 접근성 제공, 강력한 규제 지원, 국제적 연결성 제공 등 익숙한 요소를 두고 경쟁해 왔습니다. 그러나 오늘날 다음 단계의 성장은 인프라가 급변하는 금융 환경을 뒷받침할 수 있느냐에 달려 있습니다.
성공을 거둔 많은 금융센터가 새로운 디지털 자산과 민간 자본 흐름이 등장하는 환경 속에서 노후화된 인프라와 비용 상승에 직면해 있습니다. 이들 센터의 기업 구성은 기술, 데이터 집약적 기업, AI 기반 혁신 기업으로까지 확대되었지만, 이들을 뒷받침하는 물리적 환경은 그대로 머물러 있습니다.
성숙한 금융센터에 확장은 구조적인 문제가 되었습니다. 공간을 추가하는 것만으로는 활동이 분산되고, 센터를 성공으로 이끈 역학 자체가 약화될 수 있습니다. 따라서 인프라, 거버넌스, 연결성이 함께 확장될 수 있도록 하는 것이 필수적입니다.
이러한 접근 방식은 생태계가 이제 자본시장, 프라이빗 웰스, 전문 서비스, 핀테크, 레그테크, 데이터 분석, AI에 걸쳐 있는 글로벌 금융의 변화를 반영합니다. 이러한 구성은 규제 당국과 기업 간, 그리고 분야 간의 보다 긴밀한 조율을 요구합니다.
동시에 인재 확보 경쟁도 치열해졌습니다. 전문 인력은 협업, 네트워킹, 지식 공유가 가능한 금융센터를 선호하지만, 통근 시간, 주거 여건, 생활 방식과 웰빙 등 장기 근속에 영향을 미치는 요소를 기준으로도 입지를 평가합니다.
이러한 현실이 금융 지구의 모습을 바꾸고 있습니다. 2050년까지 세계 인구의 3분의 2 이상이 도시 지역에 거주할 것으로 예상되는 가운데[2], 단일 용도의 업무 지구는 주거 공간, 교육, 숙박·외식, 공공 편의시설과 함께 계획되어 24시간 활동을 지원하는 복합 용도 환경으로 바뀌고 있습니다. 투자자에게 복합 용도 개발은 다각화된 수익과 장기적인 성장 잠재력을 제공합니다.
기존 도시에서 이러한 비전을 실현하는 데에는 자본, 토지, 규제 측면의 과제가 따르지만, 회복력과 경쟁력 측면의 장기적 이익은 이러한 장애물을 능가합니다.
두바이에서는 이러한 논리가 기존 Gate District의 완공을 앞두고 추진되는 Dubai International Financial Centre(DIFC)의 Zabeel District 확장을 뒷받침하고 있습니다. Zabeel District는 DIFC를 글로벌 금융의 새로운 시대를 이끄는 지역의 동력으로 자리매김하게 할 것입니다. 이번 확장은 별도의 위성 지구가 아니라 기존 센터와 물리적으로 맞닿은 연장 지구로서, 활동을 분산시키거나 DIFC의 거버넌스 체계를 바꾸지 않고 미래 수요를 흡수하도록 설계되었습니다.
DIFC의 확장은 연속성을 강조합니다. DIFC는 하나의 통합 마스터플랜을 통해 기관 간 근접성과 거버넌스의 일관성을 유지하고, 첨단 기술과 AI 등 새롭게 부상하는 활동 분야를 지원하고자 합니다. 따라서 DIFC Zabeel은 성공에 대한 대응이자, 성숙한 금융센터가 대규모로도 제 기능을 유지하기 위해 어떻게 적응해야 하는지를 보여 주는 모델입니다.
금융센터 간의 경쟁은 금융 지구가 핵심 강점을 유지하면서 효과적으로 성장할 수 있느냐에 따라 점점 더 좌우될 것입니다. DIFC Zabeel District의 성공은 오늘날 센터를 규정하는 요소를 지키면서 성장을 흡수하는 능력에 달려 있으며, 이를 통해 두바이의 발전에 기여하고 글로벌 금융의 역학을 새롭게 구상하게 될 것입니다.
[1] - https://repository.law.umich.edu/other/190/
[2] - https://hdr.undp.org/content/rapid-urbanisation-opportunities-and-challenges-improve-well-being-societies
여기에 게재된 글은 각 저자의 견해이며 반드시 World Alliance의 견해를 반영하는 것은 아닙니다.