지난 한 해는 보건을 금융, 환경, 지속가능성과 분리하는 것이 불가능하다는 사실을 보여 주었습니다. 경제적 격차가 보건 측면에서 끔찍한 결과를 초래하듯이, 세계적 팬데믹은 가장 강력하고 안정적인 경제조차 무너뜨릴 수 있습니다.
Yousuf Al-Jaida Qatar Financial Centre(QFC) CEO와 Jochen Biedermann World Alliance of International Financial Centers 사무총장이 경제 회복을 지원하고 다시 촉진하는 데 있어 국제금융센터의 기여, 그리고 이를 가능하게 하는 데 여러 금융센터 간의 협력이 어떤 역할을 하는지에 대한 통찰을 공유합니다.
전 세계 인류는 팬데믹에 대비되어 있지 않았습니다. 그러나 2021년 말을 향해 COVID-19 위기에서 벗어나고자 하는 지금, 우리는 적응하고 회복하는 방식에 있어 창의적이어야 합니다.
팬데믹으로 세계가 큰 타격을 입은 가운데, 이제 마침내 세계 경제 회복으로 관심이 옮겨 가고 있습니다. 단기적인 공중보건과 보다 광범위한 경제적 요구에 여전히 초점이 맞춰져 있는 것은 당연하지만, 중장기적 과제는 많은 기회를 함께 가져옵니다. 이러한 기회의 중심에는 보다 긴밀한 글로벌 협력이 있습니다.
글로벌 협력은 새로운 개념이 아닙니다. 우리는 환경 및 지속가능성 문제, 보건 문제에 대해 함께 노력해 왔으며, 이 모든 것은 각국 정부의 재정적 약속에 의해 뒷받침되었습니다. 팬데믹 이전에 구축된 네트워크 덕분에 금융 서비스 산업은 대비를 갖추고 각국 경제를 다시 활성화함으로써 세계가 위기에서 벗어나도록 이끌 수 있었습니다.
팬데믹은 국제 협력이 효과를 거둘 수 있음을 보여 주었습니다. 전 세계 백신 접종 프로그램과, 미국, 유럽, 아시아, 아프리카에서 함께 백신을 전 세계에 배포하기 위해 노력한 각국 정부와 국제기구의 활동은 우리가 홀로일 때보다 함께할 때 더 강하다는 사실을 보여 줍니다.
우리가 이러한 과제에 어떻게 대처할지 함께 고민해야 했던 것은 이번이 처음이 아닙니다. 약 15년 전 글로벌 금융위기로 세계 경제가 붕괴되었으며, 그뿐 아니라 21세기 초 동남아시아의 SARS 발병과 같은 보건 재난으로 인한 도전도 겪었습니다.
2020년 3월부터 세계가 이전의 모습으로 돌아가지 않을 것이며 금융 서비스 환경 또한 변화할 것이라는 점은 분명했습니다. 전통 산업이 타격을 입고 일부는 여전히 장애물에 직면해 있으며, 경우에 따라서는 완전히 붕괴되기도 하면서, 특히 디지털 및 기술 부문을 중심으로 새로운 시장이 등장하고 번성하리라는 점이 명확해졌습니다.
World Alliance of International Financial Centers 공동체는 단기적으로 세계 경제 회복을 다시 촉진하기 위해 스타트업과 중소기업에 대한 의지를 재확인하는 공동 선언을 발표함으로써 팬데믹에 함께 대응하였습니다. World Alliance 회원들은 공동 국제 실무그룹을 설치함으로써 금융센터 공동체가 중기적으로 발생할 수 있는 어떠한 차질에도 대비할 수 있도록 하였습니다. World Alliance는 각국에 투자를 확대하고 지속가능금융, 중소기업 금융, 핀테크를 포함한 디지털 인프라와 신흥 시장의 발전에 계속 집중할 것을 촉구하였습니다.
지속 가능한 경제 회복으로 향하는 길을 개척하는 국제 협력의 한 예는 2020년 World Alliance 연차총회 이후의 활동입니다. Qatar Financial Centre(QFC)가 자부심을 가지고 주최한 이 총회는 매우 활발한 가상 환경에서 Alliance 회원들을 한자리에 모았습니다. QFC와 Luxembourg for Finance(LFF)가 공동으로 이끄는 World Alliance 실무그룹은 포괄적인 글로벌 정책 의제에 초점을 맞춘 7개 항목의 실행 계획을 수립하였으며, 이 계획은 신속한 해결책을 제공하기 위해 사이버 보안 강화, 국가 차원의 지원, 그리고 은행과 핀테크 기업 간의 협력 확대가 필요하다는 점을 강조하였습니다. 국내적으로나 국제적으로 법적 체계를 마련해야 할 필요성은 분명하며, 국제금융센터 간의 협력은 그 과정을 가속화하는 데 기여할 것입니다.
팬데믹은 각국 경제와 세계 경제를 지탱하고, 최근 실패한 접근 방식으로 판명된 “자멸적인 보호무역주의의 유혹 [1]”을 피하기 위해 여러 국가 간 개방적 무역의 전망을 더욱 높였습니다. 2020년에 처음으로 가상 방식으로 개최된 연차총회와 앞으로 예정된 World Alliance 회의를 통해 입증되었듯이, 회원들이 협력의 필요성이 분명하다는 데 의견을 같이하고 있음이 명확하였습니다.
World Alliance, QFC, LFF가 작성하여 발표한 World Alliance의 보고서 “Innovation and FinTechs in a Post-Pandemic World”(포스트 팬데믹 세계의 혁신과 핀테크) [2]는 국제금융센터와 글로벌 파트너 간의 협력이 경제적으로 팬데믹에서 벗어나는 길에 대한 통찰과 해결책을 어떻게 제공할 수 있는지를 잘 보여 줍니다.
보고서는 팬데믹이 닥쳤을 때 많은 핀테크 기업이 여러 측면에서 어려움을 겪었다고 언급하였습니다. 2014년 이후 연간 25% 이상의 속도로 성장해 온 이 부문의 투자는 2020년 상반기에 전 세계적으로 11%, 유럽에서는 30% 감소하였습니다. 또한 유럽과 미국의 중앙은행들이 시장 안정을 위해 금리를 추가로 인하하면서, 팬데믹 위기는 정체된 저금리 환경을 더욱 악화시켰습니다.
다행히도 세계 여러 지역에서 2020년 하반기와 현재까지의 2021년 동안 핀테크 창업이 강하게 반등하였습니다. 이는 팬데믹 상황이 전개됨에 따라 핀테크의 새로운 성장 지평이 열리고 있음을 재확인시켜 주었으며, 새롭게 생겨나는 기회를 적절히 포착하기 위해 지속적인 국경 간 협력이 필요하다는 점을 더욱 강조합니다.
따라서 이제는 글로벌 파트너로서 우리가 지속 가능한 금융 산업, 인공지능과 같은 금융 분야의 혁신적 추세, 중소기업 금융, 포용적 금융을 어떻게 촉진하고 발전시킬 것인지로 초점을 옮겨야 합니다. 이러한 협력의 토대는 미래지향적이고 신속한 해결책이며, 이는 모두 핀테크 부문이 제공할 수 있습니다. 지난해 팬데믹 기간에 입증되었듯이, 핀테크 부문은 어떠한 환경 재난이나 보건 재난에도 살아남을 수 있는 역량을 충분히 갖추고 있습니다.
우리는 아직 완전한 세계 경제 회복과는 거리가 있으며, “뉴노멀”은 일부 산업에 대한 인식과 그 영향력이 변화하고 세계가 이전의 모습으로 돌아가지 않을 것임을 의미합니다. 개인과 기업이 자금을 안전하게 보호할 수 있도록 금융 서비스 산업 내에 디지털 뱅킹 인프라를 구축하기 위한 협력과 국제 파트너십의 발전은 세계 경제 회복을 진전시키는 데 핵심적입니다.
[1] World Alliance, COVID-19 기간 중 협력, 지속 가능한 투자 및 보호무역주의 회피를 촉진
여기에 게재된 글은 각 저자의 견해이며 반드시 World Alliance의 견해를 반영하는 것은 아닙니다.