خريطة طريق نحو التعافي

لم يكن بوسع أحد أن يتنبأ بما حدث خلال الأشهر الاثني عشر الماضية. فقد تسببت جائحة كوفيد-19 في حالة طوارئ صحية عامة في المملكة المتحدة وفي أنحاء العالم. وكانت العواقب الاقتصادية عميقة على الأسر والمجتمعات المحلية والشركات في جميع أنحاء بلدنا.

إن الرسالة المحورية لتقرير خريطة الطريق الصادر عنا هي أن قطاع الخدمات المالية والخدمات المهنية المرتبطة بها عازم على أن يكون جزءًا من الحل لهذه الأزمة الاقتصادية.

ففي المراحل الأولى من الجائحة، أدى قطاعنا دور ممتص الصدمات، إذ قدّم بسرعة قروضًا مضمونة من الحكومة لأكثر من 1.6 مليون شركة، ومنح فترات إعفاء مؤقت من سداد أقساط الرهون العقارية والقروض، وضمن استمرار عمل الأسواق بكفاءة، وقدّم استشارات قانونية ومهنية بالغة الأهمية للشركات والأفراد في كل أرجاء البلاد.

وفيما تخطو الأمة خطوات حذرة للمضي قدمًا والخروج من الجائحة، يضطلع قطاعنا مجددًا بدور رئيسي بوصفه محركًا للتعافي والنمو.

فعند دخول هذه الأزمة، كانت الخدمات المالية والخدمات المهنية المرتبطة بها تسهم بالفعل إسهامًا هائلًا في الاقتصاد، بوصفها أكبر دافع للضرائب في البلاد وأكبر قطاع تصديري فيها، إذ تحقق 10 في المئة من الناتج الاقتصادي وتوظف 2.3 مليون شخص، يعمل ثلثاهم خارج لندن.

إنه قطاع وطني بحق. فإلى جانب منظومة الخدمات المالية والمهنية الفريدة التي لا تضاهى في لندن، توجد مراكز قوية للقطاع في مدن تمتد من بلفاست إلى برمنغهام، ومن كارديف إلى مانشستر، ومن ليدز إلى إدنبرة.

ولذلك فإن القطاع في موقع جيد يؤهله لإطلاق التعافي والنمو الاقتصاديين في جميع أنحاء البلاد الآن وفي العقود المقبلة.

ومن العواقب الأخرى للجائحة أنها سرّعت اتجاهات وتحديات اجتماعية واقتصادية كانت قائمة بالفعل، وتتناولها خريطة الطريق الخاصة بنا بالتأمل:

• الانزلاق الدولي نحو الحمائية والانعزالية.
• التفاوتات الإقليمية في الثروة والاستثمار والفرص.
• الحاجة إلى مزيد من التنوع والشمول.
• الطابع الملحّ لتغير المناخ والتحول التكنولوجي السريع.

وفي بعض الحالات، تتيح هذه الاتجاهات فرصًا يمكن للقطاع أن يساعد البلاد على اغتنامها: سواء تعلق الأمر بالثورة في أنماط العمل، أو بالتحول الرقمي المذهل الذي شهدناه، أو بالزخم المتجدد لمواجهة حالة الطوارئ المناخية.

وفي ضوء هذه التحديات والفرص، تطرح خريطة الطريق توصيات تشمل طيفًا واسعًا من المجالات:

من التجارة الدولية إلى التغييرات في التنظيم والضرائب، ومن الابتكار والتكنولوجيا إلى الدور الحاسم للخدمات المهنية إلى جانب الخدمات المالية.

وسأقدم لمحة عن بعض توصياتنا في ثلاثة مجالات رئيسية: الارتقاء بالمناطق، والمهارات والكفاءات، والاستدامة.

لدعم أجندة الارتقاء بالمناطق:

يسهم القطاع بالفعل إسهامًا هائلًا من خلال وظائف عالية المهارة وجيدة الأجر في جميع أنحاء المملكة المتحدة. ففي هذا الأسبوع وحده أعلنت Goldman Sachs عن استثمار جديد في برمنغهام، وستفتتح Barclays مكاتب جديدة في غلاسكو في وقت لاحق من هذا العام، كما افتتحت PWC مؤخرًا مكتبًا جديدًا مرموقًا في الحي المالي في مانشستر.

ونرى بالفعل قطاعنا يتعاون مع شركاء رئيسيين مثل الجامعات لتوفير فرص التدريب لأبناء المجتمعات المحلية.

كما يشكل القطاع ركيزة لاستثمارات حيوية في مختلف قطاعات الاقتصاد.

وتبيّن خريطة الطريق كيف ينبغي للقطاع، بالتعاون مع رؤساء المدن في TheCityUK والشبكات الإقليمية للممارسين في أنحاء البلاد، أن يبني على عمله الحالي في مساعدة القادة المحليين على صياغة استراتيجياتهم للتعافي.

وفي التقرير، ندعو الحكومة إلى إعطاء الأولوية لشبكات النطاق العريض فائقة السرعة ودعمها في جميع أنحاء المملكة المتحدة. كما ندعو الحكومة إلى تعيين وزير على مستوى مجلس الوزراء لقيادة فريق مسؤول عن تحديد أجندة الارتقاء بالمناطق وقياسها وتنفيذها على مستوى الحكومة بأكملها

ثانيًا، في ما يخص المهارات والكفاءات:

نوصي بتركيز أكبر على رفع مهارات القوى العاملة الحالية وإعادة تأهيلها في المجالات الرئيسية، لضمان امتلاك القطاع المهارات التي يحتاجها في المستقبل.

كما نوصي بأن يضاعف قطاعنا التزاماته تجاه برامج الشباب والإرشاد.

ويجب علينا أن نضمن توافق استثمارات الحكومة في المهارات والتدريب مع احتياجات قطاع الأعمال.

والأهم من ذلك أننا نشدد على ضرورة بذل المزيد لضمان أن يكون قطاعنا أكثر تمثيلًا للأفراد والمجتمعات التي يخدمها، وبناءً على العمل الممتاز الجاري بالفعل، نوصي الشركات بتسريع جهودها في جمع البيانات والإفصاح عنها، وبتقديم التزامات علنية بزيادة تنوع القوى العاملة.

وأخيرًا، تظل الاستدامة في صدارة الأجندة، ويقف قطاعنا في طليعة الجهود الجماعية للحكومة والقطاع الخاص في مواجهة تغير المناخ.

ونتفق مع تركيز الحكومة على إعادة البناء بشكل أفضل بعد هذه الجائحة، بما في ذلك «خطة النقاط العشر» التي أعلنها رئيس الوزراء في الخريف الماضي، وخطتها لإصدار سند أخضر سيادي في وقت لاحق من هذا العام.

وندعو الحكومة والقطاع إلى العمل يدًا بيد لتحقيق هدف المملكة المتحدة المتمثل في الوصول إلى صافي انبعاثات صفري بحلول عام 2050، وندعو الحكومة إلى اغتنام فرصة رئاستها لمؤتمر COP26 لدفع التعاون الدولي.

كما نوصي بأن تطبق الحكومة، بما في ذلك عبر النظام الضريبي، هياكل حوافز لتشجيع الاستثمارات المستدامة.

ومن جانبنا، سيتركز إسهام القطاع في تعافٍ اقتصادي مستدام على التمويل الأخضر، من خلال منتجات مثل السندات الخضراء والقروض الخضراء. وستصدر TheCityUK خلال الأشهر المقبلة تقريرًا جديدًا عن التمويل الأخضر لتحديد مواطن القوة النسبية للمملكة المتحدة في هذه المنتجات والخدمات.

الخلاصة

وفي الختام، ورغم تنامي الشعور بتفاؤل حذر، لا يزال طريق الخروج من الجائحة غير مؤكد، ولا توجد حلول سحرية.

نحن لا ندّعي امتلاك جميع الإجابات، لكننا نرى في توصياتنا بداية مسار لا نهايته.

ولا نريد لتقريرنا أن يبقى على رفوف المكتبات يتراكم عليه الغبار.

إنها خريطة طريق نريد استخدامها لبدء حوار مع الحكومة المركزية والسلطات المحلية والجهات التنظيمية وصانعي السياسات والشركات الصغيرة والكبيرة والجامعات وغيرها، حول الكيفية التي يمكن بها لقطاع الخدمات المالية والخدمات المهنية المرتبطة بها العمل في إطار الشراكة لتسريع التعافي والنمو في السنوات المقبلة.

وحول الكيفية التي يمكننا بها أن نسخّر كامل قوة جهودنا الجماعية لإعادة البناء وتحقيق اقتصاد أقوى وأكثر قدرة على الصمود لصالح المدن والمجتمعات في جميع أنحاء البلاد.

يرجى تنزيل تقرير TheCityUK بعنوان «خريطة طريق للتعافي الاقتصادي: دور الخدمات المالية والخدمات المهنية المرتبطة بها».