La agenda permanente de la World Alliance incluye el fomento de una mayor participación de las mujeres en el sector de los servicios financieros. La persistente infrarrepresentación de las mujeres en este sector se traduce en una enorme pérdida de talento para la sociedad. No puede haber mejor manera de hacer avanzar esta agenda mediante mejores decisiones de política pública que adentrarse en algunos de los estudios de varias décadas dirigidos por la profesora Claudia Goldin, de la Universidad de Harvard, galardonada este año con el Nobel por su trabajo en este ámbito.
Resumen de las conclusiones de Goldin por la Real Academia Sueca de Ciencias
La World Alliance no puede hacer nada mejor que citar directamente el anuncio del Premio Nobel:
“Las mujeres están muy infrarrepresentadas en el mercado laboral mundial y, cuando trabajan, ganan menos que los hombres. Claudia Goldin ha rastreado los archivos y recopilado más de 200 años de datos de Estados Unidos, lo que le ha permitido demostrar cómo y por qué las diferencias de género en los ingresos y las tasas de empleo han cambiado con el tiempo.
Goldin demostró que la participación femenina en el mercado laboral no siguió una tendencia ascendente a lo largo de todo este periodo, sino que forma una curva en U. La participación de las mujeres casadas disminuyó con la transición de una sociedad agraria a una industrial a principios del siglo XIX, pero empezó a aumentar con el crecimiento del sector servicios a principios del siglo XX. Goldin explicó este patrón como resultado del cambio estructural y de la evolución de las normas sociales en relación con las responsabilidades de las mujeres respecto al hogar y la familia.
Durante el siglo XX, el nivel educativo de las mujeres aumentó de forma continua y, en la mayoría de los países de renta alta, es hoy sustancialmente más alto que el de los hombres. Goldin demostró que el acceso a la píldora anticonceptiva desempeñó un papel importante en la aceleración de este cambio revolucionario al ofrecer nuevas oportunidades para planificar la carrera profesional.
A pesar de la modernización, el crecimiento económico y el aumento de la proporción de mujeres empleadas en el siglo XX, durante mucho tiempo la brecha de ingresos entre mujeres y hombres apenas se redujo. Según Goldin, parte de la explicación es que las decisiones educativas, que repercuten en las oportunidades profesionales de toda una vida, se toman a una edad relativamente temprana. Si las expectativas de las jóvenes se forman a partir de las experiencias de generaciones anteriores —por ejemplo, sus madres, que no volvieron a trabajar hasta que los hijos se hicieron mayores—, el avance será lento.
Históricamente, gran parte de la brecha de género en los ingresos podía explicarse por las diferencias en la educación y en la elección de ocupación. Sin embargo, Goldin ha demostrado que la mayor parte de esta diferencia de ingresos se da hoy entre hombres y mujeres que ejercen la misma ocupación, y que surge en gran medida con el nacimiento del primer hijo”.
Un análisis más profundo
La profesora Goldin ha tenido una carrera enormemente productiva como investigadora[1], así como docente. Sus artículos y libros merecen ser estudiados. La investigación decisiva llegó en 1990 con la publicación por Oxford Press del libro que cambió la comprensión del papel de las mujeres en el trabajo y la sociedad, al menos en Estados Unidos, donde disponía de una gran cantidad de datos históricos económicos y sociales con los que trabajar: Understanding the Gender Gap: An Economic History of American Women.
El libro puso el foco en las mujeres que se incorporaban al mercado laboral en cifras sin precedentes; sin embargo, estas trabajadoras, tan necesarias, seguían ganando menos que los hombres y tenían menos oportunidades de promoción. El estudio de Goldin trazó la evolución de la población activa femenina en Estados Unidos, abordando la cuestión de la distinción de género en el lugar de trabajo y refutando la idea de que los avances de las mujeres en el empleo fueran una respuesta a una revolución social y no al progreso económico a largo plazo. Sus series de datos le permitieron combinar información sobre empleo, ingresos, experiencia laboral, discriminación y horas de trabajo, estableciendo así cómo la situación económica de las mujeres en la década de 1980 era el resultado de una evolución gradual a lo largo de los dos siglos anteriores.
Tareas pendientes para la World Alliance
La infrarrepresentación de un porcentaje significativo de la sociedad en la plantilla de los servicios financieros, tanto en cifras absolutas como en su posición en la jerarquía, merma en última instancia lo que este sector debería estar logrando. Es frustrante; es un desperdicio; y es injusto.
La World Alliance hace bien en mantener esta cuestión en su agenda permanente. Allí donde la legislación sobre privacidad lo permita, los miembros podrían empezar a seguir las tendencias en los servicios financieros de sus jurisdicciones. Cuando los datos no puedan seguirse de forma individual, quizá las encuestas podrían ofrecer una idea de los avances logrados, o de su ausencia. Si el objetivo es la mejora constante del papel que deberían desempeñar las mujeres en nuestro segmento, necesitaremos cifras para ver qué está ocurriendo y qué no.
Esta opinión se abre con el dibujo de viñeta que la Real Academia Sueca de Ciencias preparó para el premio de la profesora Goldin. Muestra a una mujer detective en busca de información. Como cualquier viñeta seria, el mensaje es que todos nosotros, sea cual sea nuestro género, debemos ser detectives a medida que corregimos progresivamente esta injusticia. Llamémoslo el ejemplo Goldin.
[1] https://scholar.harvard.edu/goldin/biocv
Los artículos aquí publicados reflejan las opiniones de sus respectivos autores y no necesariamente las de la World Alliance.